斉藤大介選手の加入記者会見が15日（火）の午後、クラブハウスで行われました。

「京都サンガF.C.から来ました斉藤大介です。背番号は31になりました。意気込みはJ1昇格に向けて今チームが戦っているので、少しでも自分の力がチームのために貢献できればと思っているので、精一杯頑張りたいと思っています。」

―移籍を決めた一番の理由を教えてください
「京都では10年という長い間お世話になりましたが、やっぱり今シーズンはなかなか出場機会に恵まれず、自分でも悔しい気持ちがありました。プロとしてやっている以上は試合に出て、自分はどんどん成長していけると思いますし、良い経験になると思って、試合に出て自分を伸ばしていくためには、移籍という決断をしました。
そんな中、ベガルタさんが自分のことを「是非来て欲しい」という強い要望で、京都のフロントに対して正式なオファーをかけてきてくれたので、そういったことがあって、今自分がここにいることが出来ていますので、すごく感謝しています。」

―仙台にはいつ来られたんですか？
「昨日の晩ですね。最終便で。伊丹からの最終便で来ました。」

―仙台に着いてみて、最初に感じたことは？
「着いた時は真っ暗だったので(笑)どういう雰囲気はまだ分からなかったんですけど、京都より気候が全然涼しいと思いました。京都はすごい暑いので。ジメッとした暑さで蒸し暑いイメージがあるんですけど、今日ピッチに出てみて、すごい風もあって、過ごしやすい感じを受けましたね。」

―合流してみて、チームの印象はいかがでしょうか？
「すごく明るくて、スタッフ、選手が和気藹々というか、良い雰囲気で迎えてくれましたので、僕自身まだ緊張してるんですけど、このチームならすぐに慣れて、友達もすぐ出来るかなという感じです。そういう印象です。」

―手倉森監督からはどのようなことを期待されていると感じていますか？
「本当に期待されていると思いますし、具体的にこう、というものはまだ言われていないんですけど、チームの精神的支柱みたいなかたちでやってもらいたい、ということは言われたので、早くチームに慣れて、どういう戦術かということについてはまだわからない状況ですけど、早くチームに慣れて、自分の持ち味を出せればなと思っているので、チームに貢献出来ればと思っています。」

―プレーの面ではどういうところを見てもらいたいと思いますか？
「ポジションがボランチということもありまして、やっぱり展開力や長いボールを自分としては得意としている部分があるので、そういったサイドを変えるパスなどの持ち味を前面に出していければと思っています。」

―即戦力として期待されている中で、現在のコンディションはいかがですか？
「先週の月曜日のガンバ大阪とのサテライトの試合の時に少し足を痛めてしまって、先週の京都での練習はずっと治療中心の別メニューでした。でもだいぶ足の状況は良くなってきているので、今日はトレーナーの方と話をして別メニューというかたちにはなったんですけど、早く万全の状態に治して、試合に出たいと思っています。練習にも早く参加したいという気持ちで一杯なので、今日みんなと一緒に練習出来なかったのは自分としてはちょっと残念に思ってるんですけど、早く治してチームの輪の中に入っていきたいと思っています。」

―サポーターに向けてのメッセージをお願いします
「仙台のサポーターはすごく熱狂的なファンがいますし、本当にやり甲斐があると思うので、早く足を治して試合に出られるように、J1昇格目指して頑張りますので、応援よろしくお願いします。」

―仙台とは昨年何度も対戦経験がありますが、どのようなプレーの印象を持っていましたか？
「一人ひとりがすごく頑張ってハードワークをしてくる感じのチームだなと思いましたし、本当に最後まで諦めないという気持ちが最後まで出ていたと思います。自分達も昇格争いをしていて絶対に負けられない状況で、どちらが勝ってもおかしくないような試合だったと思うんですけど、本当に粘り強い、良いチームだなという印象を受けました。」

―色々な資料を見てると斉藤選手は“真面目な選手”ということですが
「いや、そんなことはないと思いますけど…。」

―すぐ周囲ともフレンドリーにやっていけそうな感じでしょうか？
「はい。もうどんどん話しかけてください。下の名前でもいいので、お願いします。」

―10年在籍していた京都から離れるということで寂しい思いもありましたか？
「もちろんそれはありましたし、10年目ということで、本当に今まで応援してくれた人もいますし、寂しい気持ちもあったんですけど、やっぱりプロである以上は試合に出なければいけないという強い気持ちもありますし、そういう意味で移籍を決意しました。」