＜望月監督＞

「チャレンジする意識を常に持たないといけない」

―現在3勝1分けということで好調の要因をどう分析してますか？
「スタッフ、選手達含めて、今年のチームの考え方をキャンプから続けてきたことが、実際に自分達でグランドの中でしっかり表現しようとし続けていることだと思います。実際、練習の中でも“今よりも少しでも良くなろう”という意識を持ってやってることがゲームの中でも良い結果に繋がっているかなと思いますね。」

「今シーズン“攻守ともに全員でやりましょう！”という話をキャンプ前からして、それを実際トレーニングの中でもずっと意識として続けてきています。特に守備の部分では、多少攻め込まれる時間帯が出てきたとしても、粘り強く跳ね返したり、みんなで拾っていく。ある部分、泥臭い部分もありますけど、それがこれまでの4試合どのゲームでもチームとしての粘りということに繋がっているかなと思います。」

「前節の福岡のゲームでも、前半軽く入ったわけじゃないんですけど、自分達の良さをちょっと忘れてしまって、受けに回ってしまったんですけど、ハーフタイムで手倉森の方も“もう一回自分達の意識を戻そう”と、自分達は動いてシンプルにボールを動かしてきたチームなんで、それをもう一回再現しよう！ということで、選手達もそれに気づいて修正出来たんで、それの繰り返しが今ずっと良い感じに来てるのかと思いますね。」

―対戦する草津の印象は？
「ゲームをいくつか見させてもらった中では、やはりきちっと守って、前に速いタフな選手がいる印象です。リスタートなどのキッカーも去年と変わってますし、そういう部分では非常に危険な部分がありますね。過去4試合を見ても、自分達がボールを握っている時とか、攻めている時間の中に少し隙が生まれるという部分もあるんで、その辺も気を抜かずに、常にリスクのマネジメントをしっかりしながら、攻守ともにタフにやりたいなと思います。」

「この前、ホームで良いゲームをしながらも勝ち点3が取れなかったので、日曜日のゲームはその悔しさを忘れてはいけないと思うし、より前向きに、もう一回自分達の良さ、動くことをベースに考えながら、勝ち点3にチャレンジという意識を持ちたいなと思います。」

＜菅井選手＞

「また得点を取って勝ちに貢献したい」

―2試合連続ホームでの得点も期待されます
「結果にこだわって試合をしたいと思ってるので貪欲に（ゴールを）狙って行きたいです。」

―今年の草津のイメージは？
「キャンプの時には1回対戦しましたけど、そこまで嫌な印象はなかったんで、どんな相手だろうと勝ちに行きたいです。」

―勝ち点1以上で首位も見えて来る試合になりますが
「どこの順位につけるとかそういう問題ではなくて、やっぱり勝つことだけに集中してやっているんで、勝てば自ずと勝ち点もついてくると思うんで、特別（順位は）気にしてないです。」

―意気込みを
「相手の嫌がるプレーを、“なんでお前がそこに居るんだ？”くらいの攻め上がりをしたいと思います。」

＜ロペス選手＞

「ホームで勝つことが大事」

―前回ホームヴェルディ戦は悔しい思いをしたと思いますが
「自分達がほぼ手中に収めたゲームで、勝つのも自分達次第という試合でしたけど、最後のところで少し守りに入って引いてしまい、追いつかれてしまいました。守りに入ってしまうと勝てないと思います。」

―次こそはホームでの勝利が期待されます
「去年もホームで取りこぼしがあって、第四クールに入ってからも上位に追いつけないような状況になってしまいました。なのでホームでしっかり勝って“ホームでの仙台は強いぞ”というイメージを周りにも持たせないといけません。」

―次節ヴェルディは試合がないので勝てば首位も見えてきます
「しっかり彼らが休んでいる間に勝って、首位に立って前を走って行きたいと思います。首位に立つことが一番重要なことじゃなくて、首位に立った時にそれを維持することが大事だと思います。長い大会ですからずっとそれをキープ出来るかどうかがポイントだと思います。」

―ロペス選手自身、そろそろゴールが欲しいのでは？
「そろそろと言うより、もう決めてなければいけないと思うんですけど(笑)この新しい仙台のサッカーに自分を慣らしている時期でもありますから、ゴールも時間の問題だと思います。去年はもう少し前めでプレーしていて、より点を取りやすいところにいましたが、今年は攻撃して守備をするということをやっていますから、去年と比較するとゴールは少し決めにくい状況です。」

―サポーターもホームでの勝利を待っています
「（前回ヴェルディ戦では）選手達も2点リードしながら、追いつかれたという悔しい思いがありますから、絶対に勝ちたいという気持ちがあります。そしてこのゲームを乗り越えれば、この連戦が一旦終わって、1週間また準備の期間がまた空くので、しっかり勝って、更に首位に立ってこのゲームを終わらせたいと思います。」

明日は13時キックオフ。熱い応援でホーム初勝利、そして首位に躍り出ることを期待しましょう！