試合がなく、この空いた2週間は紅白戦や練習試合、セットプレーでの連携の確認など、柏戦に向けての調整を中心に練習していました。

2週間のインターバル明けの試合ということで、選手達のコンディションなどが心配でもありますがサンタナ監督は「今回休んだことが良い影響を与えたことを期待したい」と言ってました。

そしてこの2週間でも新たな動きもありました。「今までと同じようなプレーではいけない。この10日間、選手達は勝ちたいという気持ちを見せないと出来ないようなトレーニングだった。ミスを修正してチームの特徴を少し変えた」とサンタナ監督。

“今、作っている料理に正しいスパイスで味付けをしないといけない。それが合えば〝勝利〟という料理が完成される”（サンタナ監督）

それは大柴選手、ロペス選手、梁選手の3人が前線で流動的にポジションチェンジを多く繰り返す攻撃的な戦術。これまでより前線での動きが活性化されることに期待が高まります。

このフォーメーションに欠かせないのが大柴選手。今季初先発で左のMFに入るようです。「チームとして機能するプレーを心がけているから、一人で何か出来るわけじゃないし出来ればあんまり期待して欲しくないんですけど(笑)」といつものように言った上で「みんなと協力して、それで初めてチームとして動ける。僕の意識の中では前の選手が攻撃とか、後ろの選手が守備とか、そういうのはないんで、チーム全体で、全員で攻めて全員で守備みたいな、とにかく同じ考えのもとで動くことが一番大事」と言い切っていました。

この攻撃的戦術。選手達の中でのフィットネス度は―。

大柴選手は「急に大きく変わる可能性は低いと思うが、柏はずっと首位でいる安定したチーム、まず自分たちに出来ることをチャレンジしたい」
梁選手も「すぐ完璧になるわけではないと思うけど、フォーメーションが変わったのは関係なく、勝つことだけ考えてプレーしたい。個人的にも前で絡むプレーを多くしたいと思うし、攻撃だけじゃなくて、前線からの守備もチームにプラスになるようしたい」と意気込みを表わしていました。

そして今週何度か試した3－3－3－1のフォーメーション。明日はこのオプションも見られるかもしれません。「3バックが守備的とも言うけど、非常に攻撃的な形」とサンタナ監督。これは前線のボルジェス選手、ロペス選手、大柴選手に加え、スピードを活かせる関口選手を置いた形となるようです。

これについてサンタナ監督は「柏はこれまで2、3回ゲームの途中で形を変えてきている。それに対する対応」と説明。如何なる状況にも準備を整える構えを見せていました。

柏は現在勝ち点68で首位を独走しており、気持ち的にも仙台と違って落ち着いて戦えるポジションにいます。これまでの対戦成績も2戦2敗と仙台は勝ちがなく厳しい戦いになることは必至。ですが、サンタナ監督は「（2戦2敗しているが）内容的には互角だった」と胸を張っています。

「明日は選手がモチベーション・エネルギー・意欲・情熱をグランドに持っていかないといけなゲーム。希望がある限りそこに向かっていく。努力をして残っている勝ち点42を求めて走り続ける」と力強く言い切っていました。

“勝つしかない”大事な一戦。この試練とも言える10日間の練習の成果が明日、いかんなく発揮されることを期待しましょう！

＜サンタナ監督＞

―サポーターへ向けて
「サポーターに自分たちが勝たなくてはいけないという姿勢を見せなくてはいけない。今回もいつも通りチームを信じてサポーターのみなさんにはスタジアムに来て応援して下さいと言いたいです。歌や応援、ポジティブなエネルギーで後押ししてください。私も選手達もサポーターに対する責任がありますから、それを見せたいと思います。」

＜菅井選手＞

―現在のチーム内の雰囲気は？
「実際、勝ててないという状況なんですけど、そこまでチームが落ち込んでいるというわけでもないし、前向きにこれから戦っていこうという気持ちの確認をお互いがし合っているので、雰囲気は良いと思います。試合も残ってますし、諦めるのはまだ早いという感じです。」

―2週間空きましたが現在のコンディションは？
「多少疲れとかはありますけど、今は問題ないです。」

―柏レイソル戦に向け意気込みを
「やっぱり勝ちに行く姿勢を見せて必ず勝ちます！」

―サポーターのみなさんにメッセージを
「本当厳しい状況になっていますけど最後まで諦めずに、頑張っていきますので応援よろしくお願いします。」

＜ボルジェス選手＞

「僕自身がワンタッチでプレーする時に、後ろから大柴選手、ロペス選手、梁選手と攻撃にかかる時の人数が多くなったので、すごくプレーしやすくなったと思います。」

「勝つこと以外は何も考えていません。これ以上、上位と勝ち点差を広げられないためにも、勝つことだけを考えたいです。この10日間の練習の成果を十分出して、落ち着いてボールをつないで、質の高いプレー、スピードを生かせればと思っています。」